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撞球桿之勞斯萊斯Gina Cues
在台灣談到Gina手工桿幾乎是沒有球友不知道的，其實不只本地如此，在球桿領域中也是大家耳熟能詳的廠牌，以下介紹球桿中的 勞斯萊斯 ”Gina”（姬娜）球桿。Erine Gutierrez少年時期便喜愛撞球運動，直到1961年由熱愛打撞球逐漸轉變成對撞球桿的狂熱，便開始在洛杉磯地區為一些球友維修球桿(很多知名製桿師傅大都是由維修球桿開始的)，自從一次為一支Willie Hoppe球桿(Brunswick球桿以當時非常著名的撞球名人Willie Hoppe為代言人)更換握把纏線時，啟發了Ernie決定自己製作球桿的念頭。
在當時年代裡美國知名的製桿師傅僅有，西部洛杉磯的Harvey Martin，中部芝加哥的Herman Rambow和東部的Frank Paradise，由於電影 ”江湖浪子The Hustler ” 的上映帶動撞球運動再度流行，而撞球業也開始面臨復甦。
此時Erine認為已有足夠的信心，加上自己的設計理念，獨特製作球桿的方法，便開始在自家車庫裡製作生平第一支球桿，並以其剛出生六天女兒Gina的名字作為新公司的命名，開啟了Gina球桿生涯，四處在洛杉磯地區推銷Gina球桿，因為在當時除了職業選手以外很少有人願意多花3~4倍的價錢去購買手工訂製球桿，再加上Gina球桿知名度不高，以至於球桿銷售不如預期，此時Ernie心想要成為一位偉大知名的製桿名家，一定要製作一支驚世之作且絕無僅有的球桿才能在球桿界出頭。
終於在1966年完成一支至今仍為經典之作的球桿，這支球桿不論在當時或現在仍是需要極高難度的製桿技術，純銀雕花八叉角、大輪、中輪、握把 (Warp) 全為象牙，就連裝飾環也都用純銀雕花，最特別的是此球桿另外搭配一個球桿盒，也是使用純銀加上象牙雕花，所有圖樣設計與球桿圖樣搭配真是天衣無縫，(站長曾經有幸多次親眼目睹，精美絕倫不在話下，套一句開玩笑的話，此桿看起來像電影倚天屠龍記裡的 ” 屠龍刀 ” )，當時即有人出價3500美金購買，到了1993年時更有人出價65000美金而遭Ernie婉拒，如今有人出價100000美金仍不捨割愛。
之後Gina球桿名聲大噪再加上之前當地一位職業選手Richie Florence使用Gina球桿連續贏得多次比賽冠軍的帶動下，大量訂單從全美各地接踵而至，甚至一些知名的電影名星如：法蘭克辛納屈、狄恩馬丁、小山姆戴維斯、史堤夫麥昆等都向Gina訂購球桿。
1960年代末期Ernie所製的球桿開始大量的使用象牙、貴重金屬，甚至珍貴的寶石，當然球桿的價格也開始高達數千美金，在當時可說是天價了。1973年正當Gina球桿如日中天之時Ernie突然停止製作球桿事業，轉向至其他興趣領域，1973~1988年間他參與設計賽車和飛機等研發工作，更為他在印地500大賽中所駕駛的Lola號賽車設計化油器噴射系統，除此之外也設計一些工業用的特殊機械設備，雖然他離開球桿製作業15年，但其心裡常想著總有一天他會回到球桿領域的。
1988年Ernie終於在加州 North Hollywood、Vineland Avenue老店新開重新開始製作球桿生意了，同時更換機械設備，並將過去15年裡來自其他專業領域所學到的專業知識，重新融合運用來改良製作新一代製作Gina球桿的機械設備，而新一代球桿品質要比60、70年代作品優越的多，且更加華麗 (目前台灣所流行的大小彩虹即為較現代的產品)，近年來Gina雖然不斷的改良球桿製作技術，但是它仍然使用當初1961年所購的第一台並且命名為 ”Brutus” 的車床來製作球桿。
1961~1973年間所製的球桿用英文Gina Cue刻在握把下方裝飾圓環大輪上，1970~1973用英文粗體字大寫刻在同一地方，1988到現在則以GC字樣又類似蠍子圖案作為Logo，而60、70年代的Gina球桿至今仍然被球桿收藏家視為珍品般收藏。90年代Gina經常為一些收藏家製作設計極為特殊精緻且昂貴的球桿，動輒價格數萬美金一支並且即為罕見，其實早在1991年第一屆台北世界盃國際邀請賽時，Ernie與另一知名品牌South West (台彎稱 ” 沙士 ”) 的美國經銷商Vince Tedesco隨當時美國參賽選手一起到台灣來推銷球桿，筆者記得當時一支無象牙的傳統四插角Gina球桿叫價約6萬元台幣一支與今日的價格是不可同日而語的。
Ernie Gutierrez是當今少數仍然製作球桿的大師之一，也是唯獨依然建在並於1994年進入美國製球桿協會 (American Cuemaker’s Association)名人殿堂的製桿師傅，當時筆者曾在現場目睹一切票選情況，幾乎是獲得全體會員一致通過的，可見其在球桿界所獲得的尊敬與崇高地位。
頒獎後當時便有很多後輩，甚至一些當今知名度頗高的製桿名家，都會將自己最得意的作品拿出來讓Ernie指教，可見其在美國製桿界的地位，更被比喻為繼製桿傳奇大師George
Balabushka喬治百拉布希卡及Gus Szamboti卡式冉波地 (其比Gina還要晚出道8年) 之後繼者，因此導致Gina球桿經常被拿來與製桿工藝技術做比較，其實早在90年代初期C.N.C電腦車床及雷射雕刻機尚未被大量使用在製作球桿之用時，Gina球桿便可以輕易做到Point
To Point（點對點）間的誤差範圍0.01m/m以下了，由此可見其製桿的技術高超與天賦早已技壓群雄了，再加上其近40年的製桿經驗足已被喻為製桿師傅中的師父了。
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